谷歌的志向絕非僅僅是利用機器人去制造、包裝和運輸產(chǎn)品。谷歌應(yīng)該會以一種新的方式來使用機器人技術(shù),它希望機器人技術(shù)能夠與搜索、Android和無人汽車一樣,對消費者的生活造成直接的影響?;蛟S有朝一日谷歌的機器人能夠走出工廠和倉庫,在更廣闊的天地里大展拳腳。
12月5日消息,谷歌下一個大計劃將是機器人,它已經(jīng)為此收購了7家機器人公司。谷歌機器人計劃的負責人是以前負責Android項目的安迪魯賓。
當安迪魯賓將Android項目的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)移交給桑達爾皮猜(Sundar Pichai)時,業(yè)內(nèi)人士就開始猜測魯賓下一步會去做什么?,F(xiàn)在答案出來了:機器人。
魯賓周三在接受媒體采訪時稱,他負責的機器人項目是谷歌長期Moonshot項目中的核心內(nèi)容之一,無人汽車和谷歌眼鏡也是Moonshot中的項目。
魯賓稱:“與其他的moonshot項目一樣,你必須將時間因素也考慮進來。我們需要足夠長的準備時間和10年的長遠規(guī)劃。”
為了啟動機器人項目,谷歌已經(jīng)收購了7家機器人公司,但是至少現(xiàn)在這個項目的范圍還比較有限,主要集中在機器人制造上面。
谷歌首席執(zhí)行官拉里佩奇(Larry Page)對魯賓的工作給予了很高的期望。佩奇在Google+上發(fā)帖稱:“魯賓負責的上一個項目是Android,一開始只是一個瘋狂的想法,但是最終卻在全球數(shù)億人的口袋里裝了一臺超級電腦?,F(xiàn)在談機器人項目的成敗還為時尚早,但我已經(jīng)等不及了。”
現(xiàn)在制造行業(yè)經(jīng)常需要用到機器人,比如讓機器人去焊接汽車框架和精確安裝擋風(fēng)玻璃等。亞馬遜周日宣布它計劃利用直升機來送貨,這表明技術(shù)自動化還有很長的路要走。
與谷歌其他的moonshot項目一樣,機器人項目也包括硬件和軟件兩部分。從硅谷過去幾十年的發(fā)展歷程來看,美國科技行業(yè)的發(fā)展是從硬件起步的,之后才逐漸轉(zhuǎn)移到軟件領(lǐng)域,但是谷歌是一家同時擁有硬件和軟件業(yè)務(wù)的公司,它建立了自己的服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心,生產(chǎn)摩托羅拉手機,也編寫自己的軟件。當機器人行業(yè)的軟件和硬件都還不太成熟的時候,由谷歌這樣一家軟硬兼通的公司來開疆辟土似乎是順理成章的事。
谷歌收購的幾家機器人公司包括:由東京大學(xué)以前的一個機器人研發(fā)團隊創(chuàng)辦的Schaft、專注于計算機視覺和卡車裝卸機器人的初創(chuàng)公司Industrial Perception、生產(chǎn)機器人控制器的Meka、機械臂廠商Redwood Robotics、另一家機械臂廠商Bot &Dolly、兄弟公司Autofuss以及生產(chǎn)汽車動力腳輪的Holomni。
利用機器人來組裝電子產(chǎn)品、包裝產(chǎn)品以及在倉庫中轉(zhuǎn)運產(chǎn)品具有明顯的經(jīng)濟效率。當然,機器人提高工作效率的同時就意味著更多的人可以從生產(chǎn)線上撤下來,他們必須去尋找其他的工作。這也是科技發(fā)展帶來的副作用之一。