福特目前正在進(jìn)一步探索3D打印在汽車部件生產(chǎn)中的應(yīng)用,希望從僅僅對塑料部件開發(fā)延伸到對金屬結(jié)構(gòu)件的開發(fā)。
更多創(chuàng)造性 更快成型
3D打印節(jié)省零部件開發(fā)成本的關(guān)鍵在于,其省去了傳統(tǒng)開發(fā)流程中所需的各類特殊工具或特定的模具,因為每款車的構(gòu)造不同,每一項改動都需要全新的模具,其成本可想而知。另外,由于其快速成型的特性,每當(dāng)工程師有一個新的創(chuàng)意時,便可以快速實(shí)現(xiàn)并對其進(jìn)行驗證。
福特動力總成生產(chǎn)工程部(Ford powertrain manufacturing and engineering)全球總監(jiān)Bill Russo表示:“這項技術(shù)能夠為福特乃至整個汽車制造業(yè)帶來巨大的回報。”
將來的某一天,打印一個汽車部件將和打印一份報紙一樣簡單,開發(fā)汽車零部件變成一件非常輕松的事。這就是福特基于3D打印技術(shù)對未來汽車零部件制造的愿景。
福特近期推出了全新野馬車型,其發(fā)動機(jī)蓋的制造便采用了3D打印技術(shù)。
福特利用這項技術(shù)快速生產(chǎn)出氣缸頭、進(jìn)氣歧管、排氣通道等共享率較高的零部件原型,節(jié)省了數(shù)百萬美元的開發(fā)成本和大量的開發(fā)時間。
進(jìn)氣歧管是發(fā)動機(jī)中結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的部件之一。該部件的傳統(tǒng)開發(fā)流程為:工程師首先利用計算機(jī)對其進(jìn)行建模,一個原型部件的產(chǎn)生大約需要經(jīng)過4個月的時間。該過程中花費(fèi)的成本大約為50萬美元。而通過3D打印技術(shù),福特公司在4天之內(nèi)就可以制作出一款相同的進(jìn)氣歧管原型部件,更重要的是,過程中花費(fèi)的成本僅為3,000美元。
福特快速成型工藝監(jiān)管員Paul Susalla表示:“對于客戶來說,這意味著零部件的質(zhì)量更好、重量更輕。”