6月初,美國(guó)內(nèi)政部公布了首個(gè)海上風(fēng)電投建海域租賃拍賣事宜,預(yù)計(jì)7月將羅得島州和馬薩諸塞州總共約164750英畝的海域進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)性租賃銷售,這是美國(guó)政府大西洋海上風(fēng)電規(guī)劃“Smart from the Start”的一部分。
為了加速美國(guó)海上風(fēng)電發(fā)展,前能源部長(zhǎng)朱棣文和前內(nèi)政部長(zhǎng)肯·薩拉查于2010年發(fā)起了“Smart from the Start”計(jì)劃,試圖在大西洋外大陸架進(jìn)行風(fēng)電場(chǎng)的選址、租賃和建設(shè),這些區(qū)域包括馬里蘭州、特拉華州、新澤西州、弗吉尼亞州、羅得島州以及馬薩諸塞州。
薩拉查曾表示:“大西洋沿岸擁有巨大風(fēng)能潛力,我們應(yīng)逐步靠近并開發(fā)這個(gè)龐大的資源,以創(chuàng)造就業(yè)、提高能源安全并加強(qiáng)新能源競(jìng)爭(zhēng)力。”
2011年2月,美國(guó)能源部和內(nèi)政部共同發(fā)布了《國(guó)家海上風(fēng)電戰(zhàn)略:創(chuàng)建美國(guó)海上風(fēng)電產(chǎn)業(yè)》,這是該國(guó)史上首個(gè)關(guān)于海上風(fēng)電的機(jī)構(gòu)間合作規(guī)劃。該規(guī)劃旨在解決3個(gè)主要問(wèn)題:海上風(fēng)電的高成本、安裝運(yùn)營(yíng)和并網(wǎng)的技術(shù)挑戰(zhàn)、以及項(xiàng)目審批程序的緩慢。
新內(nèi)政部長(zhǎng)薩莉·朱厄爾十分支持大西洋海上風(fēng)電規(guī)劃,稱其“將在美國(guó)能源發(fā)展史上寫下頗具意義的一筆”。“海上風(fēng)電將為我們提供大量就業(yè)機(jī)會(huì),增加經(jīng)濟(jì)可持續(xù)性,同時(shí)加強(qiáng)國(guó)家在新能源領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)力。”她說(shuō)。
朱厄爾表示,在確定優(yōu)先發(fā)展的風(fēng)能區(qū)域后,將積極協(xié)調(diào)地方、州和聯(lián)邦的利益關(guān)系,加快租賃進(jìn)程。
美國(guó)多個(gè)州對(duì)開發(fā)海上風(fēng)電充滿期待。馬薩諸塞州州長(zhǎng)德瓦爾·帕特里克表示:“到2020年,海上風(fēng)電產(chǎn)業(yè)將創(chuàng)造出2000個(gè)工作崗位,這對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有利無(wú)弊。”馬里蘭州州長(zhǎng)馬丁·奧馬利十分同意帕特里克的觀點(diǎn),他指出:“海上風(fēng)電是一個(gè)共贏的產(chǎn)業(yè),可以幫助實(shí)現(xiàn)更清潔的未來(lái)。”
據(jù)了解,以馬薩諸塞州為首的10個(gè)州的州長(zhǎng),于2010年簽署了合作諒解備忘錄,并組建了大西洋海上風(fēng)電協(xié)會(huì) (Atlantic Offshore Wind Energy Consortium),其余9個(gè)州分別為特拉華州、緬因州、馬里蘭州、新罕布什爾州、新澤西州、紐約州、北卡羅來(lái)納州、羅得島州和弗吉尼亞州。
盡管海上風(fēng)電潛力無(wú)限,但高昂的投建成本卻是無(wú)法忽視的重要難題。美國(guó)能源部估計(jì),風(fēng)力發(fā)電平均成本是燃煤發(fā)電的兩倍以上、天然氣發(fā)電的3倍以上。以馬薩諸塞州東南部外海的Cape風(fēng)電項(xiàng)目為例,最初發(fā)電成本約18.7美分/千瓦時(shí),和電力分銷商簽訂了15年的合同,按每年增加3.5%內(nèi)置成本計(jì)算,這將是一筆不小的支出,差不多是整個(gè)新英格蘭地區(qū)零售電力價(jià)格的3倍以上。