9月中旬開始,福特汽車工程研究(南京)有限公司即在各大招聘網(wǎng)站掛出了顯眼的招聘通知。信息顯示,在CD-D級車區(qū)間,福特有意招聘PVT工程師若干名,具體涉及變速箱國產(chǎn)化、發(fā)動機燃油系統(tǒng)、動力總成懸置系統(tǒng)等多個核心環(huán)節(jié)。這樣明確的招聘意向顯示,除了在產(chǎn)的中級車平臺外,福特針對更高級別平臺產(chǎn)品的國產(chǎn)化部署已開始加緊布局,這首先與今年8月底福特CEO穆拉利來華透露的口風暗合,并且,福特為此表達的意思可能要比此前所稱的2014年進口林肯這一高端豪華品牌的信息詳盡得多。
CD-D平臺招工
早在8月29日長安福特杭州工廠的奠基儀式上,福特方面就有意識地對林肯國產(chǎn)的具體時間和地點嚴格保密,因為僅僅一天前,穆拉利剛在北京宣布2014年下半年引入高端豪華品牌林肯,也是在同一天中,進口車銷售公司林肯(中國)的經(jīng)銷商招募啟動。面對當時的語境和時機,福特(中國)的高管針對國產(chǎn)化的詢問只有一句話答復(fù):“當下進口車的業(yè)務(wù)構(gòu)建還在進行,談落地問題顯然過早了。”
然而僅過兩周,來自福特汽車工程研究(南京)有限公司的招聘信息就已解讀了更多的看點。在福特的車型平臺體系中,EUCD平臺上已經(jīng)出現(xiàn)了在重慶生產(chǎn)的蒙迪歐、S-MAX,以及即將國產(chǎn)的基于福特新全球C平臺的福特翼虎(Escape)。而在穆拉利8月28日的林肯推介會中,消息人士已透露未來林肯MKZ很有可能將成為未來國產(chǎn)的首款林肯車型,而這樣一款對標奧迪A4和寶馬3系的新車將同樣共享EUCD平臺技術(shù)。
一位曾就職于福特南京研發(fā)中心的工程人員稱:“當下招聘信息中的有關(guān)PVT解釋,實際就是指新機型的小批量驗證測試。按現(xiàn)在的情況看,應(yīng)該是在整車引入前對部分動力總成的配套測試信息論證采集。”該人士解釋,在新車導(dǎo)入生產(chǎn)前的3-4年中,這樣的準備周期對任何一家車企而言都是一個必經(jīng)過程。
據(jù)了解,為了提升林肯的競爭力,福特汽車將在未來四年里推出7款全新或大幅改進的林肯車型,包括一款小型的豪華車(比MKZ更小一級別)。除MKZ外,去年底林肯就已發(fā)布概念車林肯C,與新??怂构蚕鞢平臺,該車將搭載1.6升 EcoBoost渦輪增壓發(fā)動機,與之匹配的將是PowerShift六速雙離合變速箱;同時,林肯全尺寸SUV MKT也與福特即將引進的SUV Explorer共享D4平臺(關(guān)于Explorer未來落地江鈴本報已有報道),從這些現(xiàn)象都能看出,在決定投放林肯之時,其實福特方面對車型的產(chǎn)品儲備做到了心中有數(shù)。
而更為獨特的是,以當下中國市場的豪華車競爭格局論,林肯已不可能把寶都押在D平臺這個車型尺寸和油耗都更適合北美本土市場的利益線上,但從此次南京研發(fā)中心的量化招聘指標中就能看出,福特已經(jīng)看到并有意識地對各條產(chǎn)品線嘗試本地化研發(fā)。
國產(chǎn)前的試探
雖然福特汽車工程研究(南京)有限公司的招工解釋了福特可能的有關(guān)動作,但在目前基礎(chǔ)配套和市場條件下,福特更清晰的腳步依然不夠明朗。
從2004年開始,長安汽車和重慶市政府,一直在為爭取林肯品牌落地生產(chǎn)而進行努力。然而,當時福特并沒有在中國推廣林肯品牌的計劃,而是決定將沃爾沃品牌帶入中國,并由長安福特馬自達代工生產(chǎn)。
穆拉利在8月29日回答媒體記者有關(guān)當年拋售沃爾沃及捷豹路虎的感想時,曾言之鑿鑿:“賣掉的那些品牌我從不后悔。”但細心人從福特快速加碼林肯的步驟還是能讀出:穆拉利僅僅是對2008年金融危機時拋售三大豪華品牌的財政結(jié)果滿意,而面對前者之后在中國豪車市場取得的市場占有率,他和福特的課題顯示出要快速找到一個合適的替代者。
重慶在爭林肯,杭州也有自己的打算,2015年25萬輛的產(chǎn)能配備僅靠一兩款產(chǎn)品填充絕對吃不飽,“在福特沒有最終表態(tài)前,任何一種可能性都會存在。”一位接近福特的咨詢?nèi)耸糠Q,“林肯落地后首先要面對的是放在哪里做更有利于平臺共享,并且這樣的產(chǎn)地選擇還要和未來林肯在華的產(chǎn)品投放步調(diào)一致。”
在此之前,一個福特C平臺上就有??怂埂ⅠR自達3、沃爾沃S40等多款產(chǎn)品介入不同的市場區(qū)間;現(xiàn)在沃爾沃易主、馬自達單飛,福特更有精力集中在某個平臺上,將高中低各個產(chǎn)品線全面覆蓋的體系控制力加強;福特汽車董事長小威廉·福特也曾在多個場合表示過現(xiàn)在更需要在一個福特的全球背景下精簡福特汽車復(fù)雜的平臺結(jié)構(gòu),如果幾年后的林肯落地能因勢利導(dǎo)利用好這些因素,那才是這個最晚進入中國市場的豪車品牌與別家車企最大的不同之處。
一位目前參與林肯經(jīng)銷商招募的當事人也表示:“林肯品牌在中國的市場知名度與德系兩B-A相比,除了歷史積淀沒有太多優(yōu)勢,品牌導(dǎo)入期林肯必須展現(xiàn)出更多不同于對手的優(yōu)勢。”他認為,如果還像過去一樣,僅靠一款進口領(lǐng)航員來支撐品牌形象的方式并不為經(jīng)銷商所接受,“即使有產(chǎn)品支撐,在中國做好美系豪車品牌,這也還是個摸索中的新課題。”